W dzisiejszych czasach tenis stał się grą preferującą graczy agresywnych, nie bojących się przejąć inicjatywy w trakcie wymiany- jest to po prostu gra coraz bardziej siłowa. O ile w rozgrywkach ATP jest to całkiem logiczne, to jeśli chodzi o WTA nie do końca. 

 

W zawodowym cyklu ciężko przebić się grając technicznie. Aktualnie w TOP 10 znajdują się takie zawodniczki jak Williams, Sharapova, Kvitova, Halep, Makarova- wszystkie opierają swoją grę na uderzeniach z głębi kortu- ciężko doszukać się wyrafinowanych zagrań, takich jak skróty, slice'y, zmiana tempa gry- 90% zagrań tych tenisistek to zagrania ofensywne. Oczywiście nie ma w tym nic złego- jak pokazuje ranking taki styl gry bardzo się opłaca- jedynie Agnieszka Radwańska ze wspomnianej 'dziesiątki' swoje mecze wygrywa sprytem i techniką. Powstaje pytanie, czy Polka jest ostatnią pozostałą w cyklu tenisistką grającą 'pod prąd'- oczywiście, że nie. 

 

Zajmująca aktualnie 68 pozycję w rankingu WTA Rumunka Monica Niculescu jest niewątpliwie świetnym przykładem na to, że można pokonać rywalkę nie tylko grając ofensywnie- przyspieszając wymianę, ale zupełnie odwrotnie- spowalniając grę slice'ami i dając czas rywalce na ustawienie się i ponowienie ataku. Wydaje się to 'atakiem samobójczym', ale taktyka ta jest stosowana od początku kariery Rumunki i jak widać nie sprawia ona, że Niculescu odstaje od reszty.

 

Oto co Monica Niculescu mówi o swoim stylu gry:

Jak to się stało, że zaczęłaś uprawiać tenis??

Monica Niculescu: Mieliśmy w Rumunii bardzo dobrych tenisistów. Ilie Nastase, Andrei Pavel, Ion Tiriac. Moja mama zawsze ich oglądała, tak się składa, że mieszkaliśmy kilka minut od klubu tenisowego.  Mówiła: "Nie pozwolę Ci spędzać całego dnia w domu przed komputerem, musisz zająć się uprawianiem sportu". Więc zaczęłam grać w tenisa.

 

Kiedy po raz pierwszy podniosłaś tenisową rakietę?

Monica Niculescu: Miałam cztery lata. Nie lubiłam wtedy grać slicem, grałam normalnie. Myślę, że mniej więcej w wieku 9 lat zaczęłam to zmieniać. Przeciwniczki uderzały piłkę z dużą siłą, a ja nie miałam trenera, więc starałam się grać tak jak mogłam najlepiej. Od tego momentu gram tak w każdym spotkaniu i bardzo dobrze się z tym czuję. Wszystkie uderzają piłki używając zagrań topspinowych, ale dla mnie jest to korzystne, ponieważ grając im slicem zmuszam je do grania tym uderzeniem, co często sprawia im problemy. Po prostu inne tenisistki całe życie grają topspinem, a ja od dziecka preferuję slice.

 

Kiedy na dobre przekonałaś się do tego stylu?

Monica Niculescu: Gdy byłam młoda, podróżowałyśmy z moją siostrą oraz mamą przez cały czas i w pewnym momencie zaczęłam grać tym stylem- zaczęłam wygrywać spotkania i zostałam mistrzynią Europy. Wygrywałam w wielu rozgrywkach rangi ITF, natomiast w rankingu juniorskim byłam czwarta na świecie. Styl sprawdzał się więc nic w nim nie zmieniałam. W tym momencie gram nietypowo w porównaniu z resztą tenisistek, moje rywalki wiedzą jak uderzam piłkę, jaki jest mój styl. Gram zupełnie inaczej niż one- nie pozwalam im złapać rytmu gry. To było bardzo trudne być wierną temu stylowi, gdy byłam w wieku juniorskim, ale wiedziałam, że w ten sposób utrudniam grę rywalkom. Teraz lubię to nawet bardziej.

 

Na pewno twoi trenerzy starali się zmienić twój styl gry na bardziej standardowy.

Monica Niculescu: Oczywiście, że próbowali. Wiele razy starałam się uderzać piłkę z użyciem topspina, ale zawsze wracałem do swojego stylu, bo w nim czuję się najlepiej. Czuję się zrelaksowana kiedy mogę uderzać większość piłek bez presji. Lepiej mi z tym. To nie znaczy, że nie pracowałam nad topspinem. Na treningach staram się grać topspinem- w trakcie meczów wykorzystuję to uderzenie, gdy rywalka wywiera na mnie presję podchodząc do siatki- gram wtedy passing shoty.

 

Lubię to. Wszyscy znaja mój styl. Nie jestem zawodniczką wchodzącą do touru. Kocham to, ale wiąże się to z tym, że biegam dużo w trakcie spotkań, ponieważ nie kończę wymian winnerami. Próbuję grać więcej backhandem, grać inaczej, walczyć o każdą piłkę. To właśnie robię. Walczę.

 

Za każdym razem uderzając piłkę forehandem z linii końcowej grasz slicem. Ile czasu zajmuje Ci dojście do takiego uderzenia?

Monica Niculescu: Tak, gram w ten sposób. To zależy od tego jak się czuję danego dnia. Zależy od tego jak wysoko piłka odbija się po moich zagraniach. Jeśli odbija się za wysoko, staram się coś pozmieniać, bo widzę, że nie uderzam najlepiej tego dnia. Moim zadaniem jest uderzać piłki z niskim kozłem i zmuszać rywalki do biegania, grać drop shoty gdy się tego nie spodziewają, lub w tych momentach podbiegać do siatki. Ale gram także topspin, jeśli rywalka mnie atakuje gram topspinem. Ale fakt, większość moich uderzeń z forehandu to slicy (śmiech). Natomiast grając backhandem częściej gram topspinem, w przeciwnym wypadku byłabym jak Fabrice Santoro, ale nie jestem. On jest wyjątkowy.